No hay dudas de la importancia de Julián Álvarez en esta época dorada de la Selección Argentina. Desde su incursión antes de la Copa América 2021, el Araña fue escalando, tanto a nivel clubes como a nivel internacional. De River al Manchester City campeón de la Champions. De alternativa de Sergio Agüero y Lautaro Martínez, a titular en la final de la Copa del Mundo ante Francia. Sin embargo, Julián estába viviendo una época de sequía en la Scaloneta, la cual logró cortar en el debut de la Copa América, ante Canadá.
Julián y 13 partidos sin convertir para la Selección
Por fín, la araña volvió a marcar. Julián Álvarez agarró un rebote tras una dura falta del arquero canadiense a Alexis Mac Allister, que le dejó la pelota servida al ex River. El volante del Liverpool había llegado tras un gran pase de Messi.
Julián llevaba siete goles en 31 partidos con la Selección. No obstante, su último gol con la Albiceleste había sido en la semifinal del Mundial de Qatar, contra Croacia (3-0), el 13 de noviembre de 2022. En aquella oportunidad, hubo dos jugadas maradonianas. La primera, del propio Álvarez, llevándose puesto a varios croatas desde atrás de la mitad de la cancha. La segunda, de Lionel Messi, que sacó a bailar a Gvardiol y se la terminó cediendo al Araña para liquidar el pase de la Selección a la final.
Desde entonces, Álvarez no había vuelto a marcar con la Albiceleste, a pesar de ser convocado regularmente para los partidos de la Selección Argentina, tanto en amistosos como en las Eliminatorias Sudamericanas al Mundial 2026. En total, el delantero del Manchester City había jugado 13 partidos: uno en Qatar (vs. Francia), seis amistosos (vs. Panamá, Australia, Indonesia, Costa Rica, Ecuador y Guatemala) y seis por Eliminatorias (Ecuador, Bolivia, Paraguay, Perú, Uruguay y Brasil).
La competencia entre Lautaro y Julián Álvarez
El bajo rendimiento de Lautaro Martínez en la Copa del Mundo, debido al arrastre de una lesión, le dio a Álvarez la oportunidad de brillar en la Albiceleste. Desde que le había anotado a Honduras, en un amistoso del 23 de septiembre de 2022, Lautaro había entrado en su peor racha sin goles con la Selección, sumando 16 partidos sin marcar, aunque solo tres completos.
Sin embargo, Lautaro recuperó su forma en el Inter, destacándose como campeón de la Serie A, MVP y máximo goleador, con 24 goles en 38 partidos. Esto le permitió volver a ser protagonista con la Selección. El Toro recobró su buen andar el 27 de marzo pasado, en una victoria 3-1 contra Costa Rica, en Estados Unidos. Y a pesar de ese largo período sin convertir, se mantiene como el segundo máximo goleador en la era Scaloni con 24, solo superado por Messi, que llegó a 43.
