Sin dudas que 1994 fue uno de los años más movidos en la vida de Diego Armando Maradona y es mucho decir para una persona que vivió mil vidas en una sola. Inició el año sin club tras su paso por Newell´s y haber regresado a la Selección Argentina y disputado el repechaje del Mundial 94. En abril se fue con el profe Signorini a La Pampa para ponerse a punto para la Copa del Mundo. En junio disputó dos partidos de la cita máxima en Estados Unidos, dio doping positivo y debió volverse al país y afrontar una dura sanción de 15 meses sin poder jugar.
Maradona, DT de Mandiyú
La sanción impuesta por la FIFA a Diego Armando Maradona indicaba que no podía jugar al fútbol, pero no le prohibía ser director técnico y así fue que, de la mano de Guillermo Coppola, a quien volvió a contratar como representante, asumió como entrenador de Deportivo Mandiyú de Corrientes en octubre del 94. Cabe recordar que los padres de Pelusa son correntinos y había un cariño especial de Diego por dicha provincia. Maradona asumió junto a Carlos Fren, a quien conocía desde la época de Argentinos Juniors.
El paso de Diego por Mandiyú
Maradona se estrenó como DT de Mandiyú el 9 de octubre de 1994, pero Pelusa no pudo estar en el banco de suplentes ya que no había sido autorizado. En su estreno, los correntinos cayeron ante Rosario Central por 2 a 1. Ángel Bernunció marcó el tanto de Mandiyú aquella tarde y en diálogo con TyC Sports recordó hace algunos años: “El conocerlo hizo que reafirmemos un montón de cosas: desde los buenos tratos hasta la humildad. Tuve mucha amistad en ese momento porque él se brindó a eso. Todos los que hablan de Diego destacan lo mismo: su amistad y su cordialidad”.
Un hito que consiguió Maradona como DT de Deportivo Mandiyú fue por la decimotercera fecha, cuando igualó 2 a 2 ante River en el Estadio Monumental. Lo más destacado de la jornada fue cuando Pelusa se encontró con Enzo Francescoli, uno de los máximos ídolos del club de Núñez y se funideron en un abrazo. Pese a ser rivales en la cancha, el cariño mutuo siempre existió entre los dos gigantes.
Los partidos de Maradona como DT de Mandiyú
Mandiyú 1 – 2 Rosario Central
Gimnasia (LP) 1 – 1 Mandiyú
Mandiyú 3 – 3 Argentinos Juniors
Ferro 0 – 0 Mandiyú
Mandiyú 1 – 2 Independiente
San Lorenzo 1 – 0 Mandiyú
Mandiyú 0 – 4 Belgrano
River 2 – 2 Mandiyú
Mandiyú 3 – 0 Gimnasia (J)
Banfield 1 – 1 Mandiyú
Mandiyú 0 – 2 Newell´s
Mandiyú 0 – 0 Racing
