Javier Mascherano forma parte de una generación de futbolistas argentinos que ha alcanzado el éxito a nivel de clubes a nivel internacional, pero que no ha logrado replicarlo en la Selección Nacional ni obtener la redención que figuras como Lionel Messi y Ángel Di María experimentaron en Qatar. Además, fueron abanderados en tiempos más complicados en la relación con los hinchas y la prensa nacional.
Estas críticas, que solían castigar a los jugadores que, teniendo “la vida resuelta”, enfrentaban una presión excesiva tanto ajena como propia cada vez que defendían la camiseta celeste y blanca, incluían una teoría sobre la existencia de “un grupo de amigos” que supuestamente influía en las decisiones relacionadas con la Selección, como la elección de entrenadores y la valoración de qué jugadores debían ser convocados. Aunque Mascherano tuvo un periodo de conexión con los hinchas argentinos durante el Mundial de Brasil en 2014, quedó marcado como uno de los líderes de esa supuesta organización.
Las palabras de Mascherano sobre el club de amigos
En una entrevista concedida al diario La Nación, publicada justo un día antes de su debut como entrenador de la Selección Argentina Sub 23 en el Preolímpico de Venezuela, donde el equipo busca clasificar a los Juegos de París 2024, Mascherano abordó estas conjeturas que generaron tensiones dentro del vestuario. “La única decisión en la que nos excedimos fue no hablar durante un año con la prensa. ¿En qué otra cosa nos excedimos?”, afirmó de manera contundente.
“¿Club de amigos? ¿El que tuvo que costear un chárter para su familia y para jugar una final de América porque nadie aportaba dinero? ¿El que pagaba sus propios pasajes en clase ejecutiva para venir a jugar? Si eso es una gestión inapropiada… bien. Respecto a los entrenadores… si éramos tan poderosos, ¿por qué Sabella no continuó? Ni siquiera pudimos persuadirlo. Martino fue elegido por Segura tras la muerte de Grondona. ¿A Bauza quién lo trajo? El Comité de Regularización. ¿Lo solicitamos nosotros? No, ¿cuál de nosotros había tenido a Bauza como entrenador? ¿Y a Sampaoli quién lo trajo? Tapia. ¿Cuál de nosotros lo había tenido como técnico? Ninguno. Entonces, ¿dónde está la autogestión?”, argumentó Mascherano.
Continuó diciendo: “Ahora, que cada uno asuma su responsabilidad. Yo puedo reconocer que perdí tres finales, o cinco, perdí las cinco, asumo mi responsabilidad. Pero que los entrenadores asuman que eran ellos quienes elegían a los jugadores, no yo. Y en las reuniones con Sampaoli en Rusia… en todas las reuniones había testigos, el presidente de la AFA estaba presente. Eso es todo, me basta y me sobra“.
Su revinculación con la Selección Argentina
Con Lionel Scaloni como entrenador de la Selección Mayor, Javier Mascherano retomó su vínculo con la AFA al ser convocado para dirigir a la Selección Sub 20. Sin embargo, presentó su renuncia después de la eliminación en el Sudamericano, que inicialmente dejó al equipo sin boleto para el Mundial de la categoría. Argentina finalmente participó en el torneo tras la decisión de la FIFA de retirar la sede a Indonesia, gestionada por Claudio Tapia para concedérsela a Argentina. Aunque el equipo fue eliminado en octavos de final, Mascherano no cumplió con las expectativas y recordó que el presidente de la AFA tenía su renuncia sobre la mesa. Sin embargo, la renuncia no se concretó, y desde el día siguiente buscará una revancha en el Preolímpico de Venezuela con la Selección Sub 23.
“Si me hubiera manejado mal, hoy no estaría en la AFA. Me llamó Tapia para estar aquí, no fue que un día llegué y me instalé por cuenta propia. Me llamaron él y Scaloni. Esa es la verdad. Me han preguntado por qué me fui de la Sub 20 después del Sudamericano. Cuando notas que estás generando mucho ruido en un ambiente que está tranquilo, relajado, lleno de felicidad, te preguntas: ‘¿seré yo el que está generando el ruido? Mejor doy un paso al costado’. Después, te dicen que no eres un problema y bueno. Lo que no quiero es ser una molestia”, explicó a La Nación.
